油分芯是螺杆空压机系统中比较重要的配件，主要作用是将压缩空气中的油分别离出来，减少压缩空气中的含油量，保证压缩空气的质量。 在实际使用中，空压机用的油分芯z终压差为0.6-1bar,油分芯上聚集的污物在较高油流量时也会增多，这可以用纳污量来衡量。所以油分芯的使用寿命不能按时间来衡量，只有用油分芯的z终压差来决定寿命。进气口过滤可以延长下游滤芯部件的使用寿命。粉尘和其他颗粒中的杂质是限制润滑油滤芯和油气分离芯使用寿命的主要因素。
油分芯受表面固体颗粒的限制。油品的选用对油分芯的使用时间有一定的影响，建议选用高品质的抗氧化性好的润滑油。
压缩空气和润滑油形成的油气混合物中，润滑油以气相和液相两种形式存在。处于气相的润滑油，是由液相的润滑油蒸发所产生的，其数量的多少取决于油气混合物的温度和压力外，还与润滑油的饱和蒸气压有关。油气混合物的温度和压力愈高，则气相的油愈多。显然，降低螺杆空压机压缩空气油含量有效方法是降低排气温度。但在喷油螺杆空压机中，排气温度不允许低到发生水蒸气将被冷凝的程度，减少气态油含量的另一种方法，是采用饱和蒸气压较低的润滑油，合成油和半合成油往往具有相当低的饱和蒸气压力和高的表面张力。
空压机负载低，有时候会导致油温低于80℃，压缩空气含水量会比较高，经过油分芯滤材上水分过多会使滤材发胀微孔收缩，使油分芯的有效分离面积减少，导致油分芯阻力增大，提前堵塞。
